Mit 16 Jahren bin ich nach der Realschule zur Optik gekommen. Ohne großen Plan, ohne dass jemand in der Familie was mit Brillen zu tun hatte. Einfach so. Ich bin in ein Optikergeschäft in Wiesloch reingegangen und habe nach einem Schulpraktikum gefragt.

In diesen zwei Wochen Praktikum durfte ich mir eine eigene Sonnenbrille selbst schnitzen — mit meinen eigenen Händen, am Werkzeug. Die Brille trage ich bis heute.

Der Chef damals war so begeistert, dass er sagte: Wenn ich eine Ausbildung brauche, soll ich vorbeikommen. Ein paar Wochen später, nach der Schule, bin ich mit einem Eis in der Hand reingelaufen. Er hat mich gefragt, ob ich nur zu Besuch bin — oder auch wegen der Ausbildung. Ich habe zwei Sekunden überlegt und dann gesagt:

Zwei Minuten später lag der Ausbildungsvertrag auf dem Tisch. So bin ich bei Detlev und Familie Schäfer in Wiesloch gelandet — und für die nächsten neun Jahre geblieben. Lehre, Geselle, schließlich Vertretungsleiter, als Detlev ein Jahr krank war.

Irgendwann hat Detlev mich rausgeschmissen. Nicht aus Frust, sondern aus Liebe.

Er hat mir eine Frist von sechs Monaten gesetzt. Es hat ihm leid getan — aber er hat es nur meinetwegen gemacht. Um mich zu pushen. Um mir den Mut zu geben, was Eigenes auf die Beine zu stellen.

Was dann passiert ist, hat mir Mannheim beigebracht. Ich habe in der Stadt einen Optik-Laden geleitet, neun Jahre lang. Mit der Zeit kannten mich die Leute — „Nino mit Brillen". Ende 2013 war Schluss. Drei Monate später, im März 2014, habe ich TEYEGER aufgemacht. In P2,12, an den Planken. Mit einem ungewöhnlichen Konzept: Brillen und Frisuren, in einem Laden. Mit Barber. Wie Backstage bei einer Modenschau.

Am 6. Mai 2014 habe ich den Meisterbrief bestanden. Der hängt heute noch im Laden.

Fünf Jahre später, etwa 2019, wurde uns die heutige Adresse angeboten: F2,4. Denkmalgeschütztes Haus, 12-15 Meter Glasfront, über 120 Quadratmeter. Wir haben das Friseur-Konzept verabschiedet — und stattdessen eine kleine, ernsthafte Espresso-Bar eingebaut. Der Barber hat sich selbständig gemacht; bis heute haben wir bei ihm ein Pop-Up mit unseren Herrenbrillen.

Heute, 30 Jahre nach diesem ersten Eis in Wiesloch, mache ich immer noch das Gleiche: Brillen, die zu Menschen gehören. Nur das Drumherum ist anders geworden.